Сергей Михаленко: Белорусская фотография не умерла, она просто замерла на время

В этом году пройдет впервые пройдет белорусский фестиваль фотографии Pho­toArt­Doc.  Он проводится в онлайн–  и частично офлайн-формате в Литве. Зачем понадобился такой фестиваль? Что вообще происходит в сообществе белорусских фотографов? БАЖ побеседовал с организатором и куратором Pho­toArt­Doc Сергеем Михаленко.

Сергей Михаленко. Автопортрет

Организаторы разделили фестиваль Pho­toArt­Doc на две части: образовательную (с апреля по август), после которой пройдет конкурсная с подведением итогов осенью 2024 года. Конкурсная часть состоит из двух номинаций, закрытой и открытой: участие в первой принимают только участники образовательной программы, во второй могут участвовать все фотографы, которые снимают о Беларуси или белорусах. 

«По заявкам видно, что наша идея работает!»

— Непривычно видеть в нынешних белорусских фестивалях образовательный модуль. Почему вы решили его ввести?

— Образовательный модуль очень насыщенный, нацеленный на результат. Участники фестиваля в течение нескольких месяцев будут одновременно изучать тему проектов в фотографии, и создавать свои собственные. Чтобы каждый мог пройти весь путь, мы предлагаем менторскую программу для людей с разным опытом в проектной фотографии, затем — участие в закрытой номинации конкурса, и в финале — выставочную часть.

По заявкам видно, что наша идея работает! Присылают и те, кто начинает свой путь в той фотографии, и те, кто уже имеет опыт создания проектов и сейчас ищут особенную атмосферу, сторонний взгляд, помощь в поиске новых форм в визуальном высказывании. А значит фестиваль действительно будет способствовать в том числе установлению связей между авторами с разным опытом и знаниями.

Мы ожидаем, что появятся новые фотографические проекты о Беларуси и белорусах, которые сейчас живут как в внутри страны, так и за ее пределами. Это возможность в том числе  зафиксировать и порефлексировать о том, что сегодня происходит с с нами и нашей родиной.

— Для чего нужна открытая конкурсная часть Pho­toArt­Doc?

— Сюда мы пригласим всех желающих фотографов. Не будет ограничений по участию или не участию в образовательной программе, по национальности и месту жительства. Мы оставляем здесь один критерий: тема фотографий — о Беларуси и/или белорусах.

На первый взгляд может показаться запутанно, но такой вариант наиболее интересен. Во-первых, мы создаем условия для преемственности – передать опыт авторов, которые по разным причинам были вынуждены покинуть Беларусь, новому поколению. А во-вторых, установить связь между уехавшими и оставшимися авторами.

К сожалению произошла атомизация беларусского фотосообщества и мы прикладываем массу усилий, чтобы возникли новые связи, а, возможно, и восстановились старые. Весь наш фестиваль — это в нынешней ситуации большой эксперимент, мы не можем предугадать, чем он закончится.

Третья задача — сделать проекты и подтолкнуть фотографов к созданию таких проектов. Авторам нужна площадка, где их показывают, им нужен зритель, им нужна оценка. Фестиваль — это общее пространство, на котором все объединяются, показывают свои проекты и смотрят на проекты коллег, дискутируют, обмениваются новыми контактами.

И четвертая задача — привлечь внимание к теме Беларуси. Беларуская фотография не умерла, она просто замерла на время. Фестивалем мы хотим запустить процесс в сторону пробуждения, насколько это возможно.

— Как я понимаю, участников фестиваля вы не ограничиваете ни по образованию, ни по национальности, ни по возрасту, ни по месту проживания. Единственный критерий – желание снимать про белорусов и Беларусь?

— Образовательная часть — для белорусской культурной среды. Мы не смотрим на национальность или гражданство — это всего лишь принадлежность человека к государству, а она не всегда релевантна. Мы приглашаем людей, которые в первую очередь ассоциируют себя с белорусским культурным пространством. Это может быть и француз, который жил продолжительное время в Беларуси и снимал про Беларусь — он ведь по факту уже будет являться частью этой среды. Важно создать возможность белорусскому культурному пространству показать себя и впитать что-то новое, поэтому вторую часть фестиваля мы делаем открытой — для всех желающих. Чтобы фестиваль не стал мероприятием о себе и для себя.

Кто такой белорусский фотограф? Мы же штемпели не ставим. Человек живет или жил в Беларуси, или ассоциирует себя с ней — значит, он является частью белорусского культурного пространства. В конкурсе Belarus Press Pho­to, к организации которого я также имел отношение, у нас был такой же подход — мы не проверяли ни гражданство, ни национальность. 

«Гораздо важнее не подаренный человеку чайник, а возможности»

— Человека, особенно творческого, всегда нужно чем-то заинтересовать. Что предлагает Pho­toArt­Doc, от чего участники не смогут отказаться?

— Конечно, самый простой вариант — заинтересовать неким ценным призом. Но из опыта организации предыдущих проектов и конкурсов я четко вижу: гораздо важнее не приз, а возможности. Это знания и новый опыт, знакомства, возможность показать свой проект широкой аудитории, получить оценку своего проекта авторитетным жюри и т.д.

Для автора зачастую важен не столько приз, сколько стать заметным, быть оцененным и получить новые возможности. Это важнее, чем подаренный человеку чайник или фотоаппарат.

Хотя конечно, призы всегда приятно получать, и, вероятно, мы сможем еще найти партнеров, чтобы были и призы.

В качестве менторов мы пригласили известных белорусских фотографов, которые будут помогать участникам образовательной программы создавать проекты в современной парадигме, в современном стиле, на стыке документалистики и искусства.

Скриншот с сайта photoartdoc.com

Так, Сергей Гудилин сотрудничал с такими изданиями, как The New York Times, Gaze­ta Wybor­cza, Russ­ian Reporter, Stern, Nation­al Geo­graph­ic, Forbes-Rus­sia и другими. Он является обладателем гран-при Belarus Press Pho­to. Вижу, что эта победа стала значительным трамплином в дальнейшей карьере Сергея. Сейчас он живет в Литве.

Лауреатом престижного конкурса World Press Pho­to, заняв второе место, стала и Татьяна Ткачева. Это большое достижение: в истории независимой Беларуси призеров только два. Сейчас Татьяна живет в Германии.

Следующий наш ментор живет в Польше. Екатерина Кузьмичева окончила во Вроцлаве Академию искусств и дизайна и там же получила степень магистра изящных искусств. Она — победительница международных фотоконкурсов TIFA и BIFA, обладатель гранта Gaude Polo­nia Министерства культуры и национального наследия Польши.

Мы очень рады, что такие люди подключились к Pho­toArt­Doc и в эти дни активно готовятся к работе с группами.

— Вы все время говорите об организаторах фестиваля «мы». А кто эти «мы»?

— Мы — это инициативная группа, которая создает Независимую ассоциацию фотографов. Много фотографов уехали из Беларуси и столкнулись с множеством организационных вопросов, технических, бытовых (легализация и так далее). Всегда хорошо, когда есть сообщество или организация, способная помочь в решении проблем: она не может дать денег, но может помочь советом, может подсказать и организовать.

Людям, которые уехали, приходится в первую очередь решать бытовые и экономические проблемы, а не заниматься творчеством. Независимая ассоциация фотографов еще не оформлена юридически, но от ее имени мы уже организуем фестиваль Pho­toArt­Doc. Это первый наш проект, который должен показать, насколько жизнеспособна ассоциация.

«В белорусских изданиях очень маленькие гонорары — на них не выживешь»  

— А фотографам, оказавшимся в эмиграции, удается сохранять единое профессиональное пространство? Судя по процессу создания Независимой ассоциации фотографов, не все так просто.

— Действительно, не просто. Прошедшие четыре года повлияли на эмоциональное состояние людей, на восприятие себя и других. В нашей среде было не всё гладко и до 2020 года. Я был руководителем Союза фотографов в Беларуси, поэтому знаю коллег — у людей разные взгляды на жизнь. Так еще у представителей из разных областей фотографии зачастую возникали споры о значимости и важности того или иного жанра. И когда мы сейчас в процессе создания Ассоциации, порой всплывают старые споры, на которые  накладываются новые. Поэтому мы создаем не творческий союз, а именно ассоциацию, в некотором смысле профсоюз.

Кадр из проекта Space-Time. Фото ментора образовательной программы фестиваля Pho­toArt­Doc Катерины Кузьмичевой

Одним из острых конфликтов остается противоречие между уехавшими и оставшимися. Но, как бы тяжело ни было, мы пытаемся договариваться. И я уверен, что люди способны договариваться между собой, находить точки соприкосновения, а не точки противостояния. Лучше искать, в чем мы можем другу помогать и что мы можем вместе классно сделать.

— Увеличился ли отток из профессии после 2020 года?

— Насколько серьезно вырос отток из профессии, сказать сложно, ведь нет соответствующей статистики. Но по тем, кого знаю, я бы сказал — да, увеличился. Уехавшие попали в новую среду, в которую многим сложно вписаться. Те же фотожурналисты не знают контекста, не знают языка, и им сложно выйти на прежние позиции на новом месте: люди остаются в русскоязычной среде, в белорусской тематике, поэтому работать на польские, немецкие, литовские издания мало кому удается.

Или еще одна проблема: в белорусских изданиях очень маленькие гонорары — за них не выживешь. Поэтому люди уходят либо в смежные направления (видео, стоки), либо вообще в другую среду (бывает, даже совсем кардинально, например,  в дальнобойщики). Но знаю тех, кто уехал в США, «грызут землю», но добиваются успехов именно в фотографии.

В Беларуси часть людей тоже ушла из профессии. У них выбор небольшой и непростой: идти в государственные СМИ совесть не позволяет, негосударственных практически не осталось и нейтральных совсем мало — соответственно мест, где можно применить себя, стало значительно меньше. В сфере фотожурналистики, репортажно-новостной фотографии ситуация очень сложная.

«В репортажной новостной фотографии произошел фактически разгром»

— Белорусская фотография — это прежде всего авторы. Что произошло с белорусской фотографией после 2020 года?

— Говоря о белорусской фотографии, важно понимать, что речь идет о достаточно широком спектре жанров, где есть фотография как искусство, прикладная и бытовая, репортажная, рекламная и т.д.

Значительная часть фотографов уехала из Беларуси, в каких-то областях фотографии этот отток ощущается больше, в каких-то — меньше. Даже сектор бытовой рекламной фотографии в значительной степени поредел. Правда, для кого-то такая ситуация стала плюсом — освободилось место, конкуренция снизилась…

Кадр из проекта MI(E)NSK. Фото ментора образовательной программы фестиваля Pho­toArt­Doc Сергея Гудилина

В репортажной новостной фотографии произошел фактически разгром, потому что многие издания закрыты, из государственных СМИ также фотографы были вынуждены уйти из-за личной позиции.

До 2020 года даже если фотографы работали в полярных изданиях, то существовало единое сообщество, в котором иные политические взгляды принимались как личное мнение: мы разные, но мы в одной лодке. В 20‑м году произошел жесткий разлом — независимые издания закрыты, а кто-то остался работать в госизданиях. Позиция и политические взгляды сильно повлияли на взаимоотношения коллег.

Остались, конечно, и нейтральные издания, в которых работают фотографы, не согласные с происходящим в стране. Не все могут и не все хотят уехать — ситуации у людей очень разные. Уехавших значительно больше. Но достаточно и тех, кто остался и работает, плюс начинает подрастать новое поколение.

Фотожурналистику в Беларуси накрыло, конечно, сильно, и не известно, что будет дальше с ее развитием. В публичном пространстве, пожалуй, осталась классическая репортерская фотография. Осмысление происходящего в публичной фотографии остановилось. И наш фестиваль призван дать возможность оставшимся авторам дать площадку и попытаться поработать в этом направлении, возможно, работая под псевдонимами.

— Если документально-репортажный жанр практически уничтожен, то как обстоят дела с другими жанрами?

— Знаете, на самом деле я бы не сказал, что уничтожен. Документальная фотография — достаточно широкое понятие. Есть этнографическая или даже просто любительская фотография. И пока автор не попадает в поле зрения спецслужб по каким-то другим причинам, не фотографическим, то он может спокойно продолжать фотографировать. Кто-то отстранился от происходящего: не высказывался в 2020 году, молчал в 2022‑м, продолжает и теперь работать, не касаясь острых тем, которые могут быть жестко восприняты государством.

Жизнь внутри Беларуси продолжается. Например, в сфере арт-фотографии даже можно сказать, что  что-то оживает. Это естественный процесс: людям сложно оставаться в постоянном напряжении, они пытаются жить в существующих условиях, организовывать выставки.

Но настоящие выставки делать крайне сложно: изменились законы и теперь надо получать разрешение на каждую выставку. Что раньше можно было устроить в любом подъезде, где угодно повесить фотографии и назвать это выставкой, сейчас уже запрещено. Но и в этих условиях устраиваются квартирники, или вместо выставок показы и дискуссии.

Творчество в целом и фотография в частности как та трава: можно закатать асфальтом, забетонировать, уложить плитку, но стебли пробьются к свету. Если у людей есть желание заниматься творчеством, то он найдут способы.  Жизнь — штука такая, ее не отложишь на 20–30 лет…

Кадр из проекта Between right and shame, который занял второе место в World Press Pho­to. Фото ментора образовательной программы фестиваля Pho­toArt­Doc Татьяны Ткачевой

Запуская фестиваль, мы смотрим на фотографию в первую очередь как на культурно-историческое явление, как на искусство, а не как на политическое высказывание. Те, кто сейчас находится за пределами Беларуси, все же имеют больше возможностей. И в этой ситуации важно понимать в том числе свою ответственность, долг, если хотите, перед своим культурным пространством, сообществом, культурным кодом и помогать в том числе тем, кто остался в Беларуси. Нужно поддерживать связь и не допустить разрыва.